Rick odohrá proti Azerbajdžanu 100. zápas za národný tím Slovenska, plzenskú výhru v základnej časti nepreceňuje

Z Plzne do reprezentácie si asi prichádzal s veľmi dobrými pocitmi, keďže ste vyhrali základnú časť...

Splnili sme si to, čo sme neočakávali ani my sami. Máme však najvyššie ciele, no výhra v základnej časti ešte neznamená nič. Každopádne sme spokojní, od hráčov, cez realizačný tím až po vedenie. Pred nami je však play-off a to rozhoduje o celej sezóne. Ešte je predčasne hovoriť, či bude táto sezóna úspešná.

Ďalšie pozitívum je aj to, že Chrudim môžete dostať až vo finále?

To je len a len dobre pre nás, ale nepodceňujeme žiadneho súpera. Ešte nevieme, či budeme hrať vo štvrťfinále proti Melniku alebo Libercu. Podľa papierových predpokladov nás v semifinále čaká Sparta alebo Slavia a ak postúpi hocikto, bude to silný súper.

Ako hodnotíš základnú časť z osobného hľadiska?

Ja som veľmi spokojný. Po zdravotnej stránke som bol v pohode, odohral som všetky zápasy a aj štatistiky sú dobré, za čo som rád. Bolo to však neskutočne náročné obdobie. Kvôli koronavírusu sa nehralo, potom sme počas februára odohrali deväť zápasov. Na jednej strane som rád, že som si zažil taký kolobeh ako v NHL, no na druhej strane musím priznať, že je veľmi náročné, keď máte zápas každý druhý-tretí deň. Hlavne po fyzickej stránke.

Základná časť v českej lige má ešte nejaké dohrávky. Budete tam mať čas zregenerovať a pripraviť sa na play-off?

My ako Plzeň mám odohraté všetky zápasy a ten čas je, no je to maximálne dva alebo tri dni navyše.

Poďme na reprezentáciu. S čím idete do rozhodujúceho dvojzápasu proti Azerbajdžanu a Moldavsku?

Všetci sme nastavení tak, že vidíme len jeden cieľ a tým je postup. Aj keď to bude nesmierne náročné. Máme však čo vracať hlavne Moldavcom. Všetko je to v našich rukách a nohách. Spravíme všetko pre postup.

Dá sa proti Azerbajdžanu stavať na výkone z prvého zápasu s týmto súperom?

Ja som tie prvé dva zápasy nehral. Ten prvý duel som videl v televízii a bol som veľmi milo prekvapený a hrdý na chlapcov. Bohužiaľ, myslím si, že nás trochu poškodil verdikt rozhodcov. Domáci zápas proti Moldavsku nebol najlepší, no bolo to ťažké, keďže sa hralo na šesť-sedem hráčov. Niektorí ani nestriedali. To je veľmi náročné.

Nedávno si Grékom strelil hattrick. Máš teda reprezentačnú streleckú formu?

To neviem (úsmev). Som za to samozrejme rád, no je to robota celého tímu. Nie je to len moja zásluha, je to tímová práca.

Zápas proti Azerbajdžanu bude tvoj 100. súťažný za národný tím Slovenska. Čo pre teba znamená toto číslo?

Som za to rád, je to viac ako desaťročná práca, ale nemá to pre mňa nejaký veľký význam. Ja som rád, že stále môžem hrať a pomáhať tímu.

Dvojzápas

Slovensko - Azerbajdžan (štvrtok, 8.4.2021 o 16:00 na RTVS 2)

Moldavsko - Slovensko (utorok, 13.4.2021 o 17:30)